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 “Ensina-me o teu caminho, Senhor, para que eu ande na tua verdade”. Salmos 86:11

Quando a bondade vier de má vontade, lembraremos da bondade de Deus para conosco e pediremos a Ele para que nos torne mais bondosos. Quando a paciência for escassa, agradeceremos a Ele pela Sua e pediremos a Ele para que nos torne mais pacientes. Quando for difícil perdoar, não listaremos todas as vezes que fomos magoados. Ao invés disso, listaremos todas as vezes que fomos agraciados e oraremos para que nos torne mais prontos a perdoar.

Notas:

Traduzido por Cynthia Rosa de Andrade Marques Almeida
Texto original extraído do site www.maxlucado.com

O cimento do amor

Quando o salão do prédio onde a igreja se reúne foi construído foram usados centenas de tijolos. Um em cima do outro. Sem estes tijolos não teríamos este salão. Podemos até dizer que o tijolo é a matéria prima da construção numa edificação como esta. Mas, para levantar estas parede, só é preciso de tijolos? Pode imaginar dezenas de tijolos um em cima do outro.

O que mais é preciso? Cimento. Pode imaginar estas paredes aqui, um tijolo em cima do outro, centenas de tijolos ao seu redor, mas sem cimento? Ou com cimento de má qualidade?

Nós somos os tijolos que Jesus usa para construir sua igreja. A palavra até nos chama de “pedras”. 1 Pedro 2:5 diz “também vós mesmos, como pedras que vivem, sois edificados casa espiritual… ” Cada um de nós somos a matéria prima da edificação da Igreja de Jesus. Mas, há um material fundamental que nos mantém juntos – o amor. Este amor é o que? É a paciência, a consideração, a confiança um no outro. Sem o cimento do amor, todas estas pedras um dia caem. Basta o inimigo bater um pouco na parede que ela cede. Ele bate um pouco mais e ela cai para o chão.

Na verdade, o cimento que liga dois tijolos aqui em baixo na parede, é tão importante quanto o cimento e os tijolos ligados ali em cima. De fato, todos os tijolos desta parede estão de certa forma em contato com todos os outros. Todos dependem, uns dos outros – como nós dependemos uns dos outros.

Quando nós começamos a brigar, a discutir, a medir ou até retirar nosso amor uns dos outros, o que é que acontece? A parede começa a ceder. Alguns tijolos começam a cair. Basta uma rachadura aqui, e outro ali, e outro ali, e em pouco tempo, a casa toda cai. Por outro lado, basta que o cimento que segura os tijolos seja bem feito, bem forte, e todos ficam juntos. Podem resistir qualquer investida do inimigo.

Você não tem que segurar todos os irmãos na igreja. Você não tem que visitar todos.
Mas, você tem que amar pessoalmente aqueles que Deus colocou próximo de você.
Tem que tratar todos com a mesma consideração. Tem que amar igualmente todos.
Mas, haverão alguns, bem próximos de você que você terá que ter um amor muito forte para eles.

Elas podem ser próximos porque são da sua casa, ou do seu pequeno grupo, ou da sua área de serviço na igreja. Ou, pode ser que é com eles que você se acha em constante atrito. Seja qual for o motivo, são os tijolos que Jesus, o grande construtor desta casa, colocou próximo de você. Ame eles, com o mesmo amor que você ama a Jesus. E, a igreja dEle ficará bem forte para sempre. Quando falamos uns com os outros, vamos falar como quem está falando com o próprio Senhor Jesus.

– Dennis Downing

Somos todos Hipócritas.

Até que me provem o contrário, somos todos hipócritas
Por Geremias do Couto  

Por favor, não me tenha por agressivo. O que descrevo nas linhas abaixo é apenas o retrato em preto e branco daquilo que realmente somos. Em minha já longa estrada é o que mais vejo no meio religioso. Até os verdadeiros santos admitem que são hipócritas. Somos o nosso próprio arquétipo. Mas se você é daqueles que "já alcançou grau elevado" acima dos simples mortais siga adiante e nem se dê ao trabalho de ler o texto. Ele foi escrito para os que estão na terra, os que choram pelas suas graves deficiências, os que não gostariam de ser o que são, cheios de falhas, mas ao mesmo tempo se encantam quando se veem abraçados pela graça, que os eleva à condição de pecadores maltrapilhos assentados à mesa no banquete do Grande Rei. É para esses, incluindo a mim, que o texto foi escrito, não para você.

Somos hipócritas quando usamos o nosso verdadeiro perfil nas redes virtuais para "vender" credibilidade, mas não nos causa nenhum asco usar "fakes" de toda ordem para expor a podridão do nosso coração.

Somos hipócritas quando em nossos discursos aparentamos usar e enaltecer a graça, mas, ao contrário, em nossa prática valorizamos com desavergonhada idolatria o sistema religioso.

Somos hipócritas quando usamos a fé em nossos mais diversos relacionamentos para ganhar a confiança, mas, na verdade, o nosso interesse é mesmo construir um reino estritamente pessoal.

Somos hipócritas quando exteriormente demonstramos simpatia por alguém, até com um sorriso maroto nos lábios, enquanto, por dentro, o nosso autêntico desejo é comer-lhe o fígado.

Somos hipócritas quando vestimos uma roupa que não nos cabe e nem nos pertence e queremos com isso que as pessoas acreditem que somos aquilo que não somos.

Somos hipócritas quando usamos a graça como desculpa para pecar, mas não nos submetemos a ela para resistir ao pecado.

Somos hipócritas quando dizemos alto e bom som que os nossos feitos são para a glória de Deus, mas nossa linguagem, em sua mais arguta sutileza, demonstra que, no fundo, são mesmo para a nossa glória.

Somos hipócritas quando nos tornamos a palmatória do mundo em nome de aparente santidade,  mas na verdade isso não passa de biombo para esconder as próprias fragilidades.

Somos hipócritas quando, para demonstrar zelo pela Casa de Deus, não nos constrangemos em expor os "grandes" pecados alheios, enquanto em nossa vida pessoal nos olvidamos dos "pequenos" pecados, que praticamos cada dia.

Somos hipócritas quando desprezamos a integridade e passamos a defender o erro em nome de suposta fidelidade.

Somos hipócritas quando, para aparentar nobreza de caráter, subjugamo-nos à lei, vilipendiamos a graça e, por causa disso, alimentamos cada vez mais o nosso complexo de culpa.

Somos hipócritas quando, em nome de suposta educação, deixamos de ser o que somos com o temor de nos tornarmos desagradáveis.

Somos hipócritas quando, em nome de interesses próprios, abrimos mão de convicções espirituais para receber benefícios de uma circunstância.

Somos hipócritas quando em nossa itinerância tornamos a nossa pregação mecanicista, como se fosse o mero repetir de uma gravação, simplesmente para agregar valor ao "produto" que vamos vender ao final da reunião.

Há remédio contra a hipocrisia? Ela é parte de nossa natureza, que abriga também outros sentimentos nada confortáveis. Lutar contra a hipocrisia em nossa força carnal de nada adianta. Submetê-la ao legalismo da opressão religiosa só faz aprofundá-la. Nosso conforto é simplesmente submeter-nos sem reservas à bendita e doce graça do nosso amado Jesus para que ela seja a força motriz a moldar o nosso caráter e para onde possamos correr todas as vezes em que a hipocrisia, ou qualquer outro maléfico sentimento, aflorar em nossos relacionamentos. Se você é honesto, há de concordar que isso ocorrerá com certa frequência, mas a graça estará ali como o seu abrigo nas horas do fracasso. Chegará um tempo em que esses sentimentos já não terão domínio sobre o seu coração, ainda que vez ou outra queiram manifestar as suas unhas afiadas.

Mas, por favor: não se sobreponha à graça. Ela é suficiente.

Geremias do Couto

O Pr. Geremias do Couto é um dos preletores do I OÁSIS - Conferência Internacional de Líderes Cristãos que acontecerá entre os dias 18 e 20 de Maio em Orlando, Florida.

Ser líder de jovens II

Ser Líder de jovens não é ser organizador de eventos -PARTE II

No primeiro post da série eu falei sobre o que realmente impulsiona sua liderança, minha intenção é despertar você para o que realmente tem sido valorizado em seu ministério e qual o impacto que isso causará nos seus jovens.
Baseado na linda afirmação de Jesus descrita em Mateus 9:36, ele diz que ao ver a multidão ele teve compaixão de cada um que estava presente ali, pois Cristo via a multidão não como um mero número, mas sim como muitas almas importantes. E é sobre isso que vamos falar nesse post, a importância de cada jovem seu individualmente, não como “numero de torcida” a ser contado.

É comum em alguns líderes olhar para os jovens e falar assim: “Bom, de 50 jovens apenas 3 ainda estão demonstrando características de não convertidos, esse numero está bom, a maioria esta convertida e participativa”
Você já pensou isso? Muitas vezes pensamos assim como forma de conforto e também para tirar a responsabilidade que todo líder tem sobre cada alma. Olhamos para os números, e se a maior parte é satisfatória logo ficamos satisfeitos, mas isso é atitude de quem trabalha com coisas e não com almas!

Esse tipo de conforto não é nada saudável, um líder que olha para números deve deixar de ser líder, se matricular num curso adivinha de que???? Isso mesmo vai ser organizador de eventos, aí sim você deverá se preocupar com a qualidade da festa, e quantas pessoas vão, pois líder não tem tempo para isso, ele deve buscar individualmente cada uma das suas ovelhas, quer sejam problemáticas, quer não, em nome da compaixão e do amor por cada alma.

O grande equívoco da liderança atual é buscar o resultado mais satisfatório aos olhos humanos, e isso me lembra a velha atitude de Ló, que ao se separar de Abraão teve a péssima idéia de tentar achar o melhor jeito aos seus próprios olhos, olhou para as campinas e resolveu ir para lá, mas mau sabia ele que estava indo para Sodoma e Gomorra e que muito em breve tudo iria ser destruído e ele sofreria muito com essa decisão.

Quero pedir para você por um momento pensar nas seguintes coisas:

- Você tem se preocupado com aquele garoto(a) que parece que não muda de vida?

- Sinceramente, você prefere ter 100 jovens com 20 não convertidos ou 10 jovens santos e abençoados? (Qualidade VS Quantidade?)

- Até onde os números iludem você?

- Suas atitudes como líder tem sido para o aprendizado e para a glória de Deus, ou você pensa na aceitação da programação antes de prepará-la?

- Você toma as principais atitudes mediante oração e bíblia, ou costuma sempre abrir votações para todo o grupo?

- Qual foi a ultima vez que você pregou algo como céu e inferno?

Ore a Deus para despertar em você querido líder um amor inestimável pelos seus jovens, um amor que vai além de números e aceitação de conteúdo, um amor que eles carregarão para vida toda, e que fará que cada um deles sejam homens e mulheres de Deus.

Não perca seu tempo divertindo seus jovens, com gincanas sem conteúdo, pois eles não precisam de você para isso, basta comprar um bilhete do hop-hari para tal, você deve aproximá-los de Deus, com conteúdo, diversidade e amor, muito amor. E lembre-se:
 

“Meus irmãos, muitos de vós não sejam mestres, sabendo que receberemos mais duro juízo” Tiago 3:1

 
Texto de Ítalo Guimarães

Ser líder de jovens I

Ser Líder de jovens não é ser organizador de eventos - PARTE I
 

- Você fica preocupado quando não consegue preparar nada além de pregação e louvor e necessariamente precisa ter algo diferente para seus jovens?

- Quando a freqüência de jovens cai em suas reuniões logo você da um jeito para que o próximo final de semana exista algo totalmente mirabolante e diferente na reunião para chamar a atenção deles?
- Seus jovens com o passar do tempo não gostam mais de um simples culto bíblia, louvor e oração, e quando sabem que a reunião será assim logo a freqüência desaba.

- Existe muito mais jovens em um grande evento de “louvorzão” com cachorro quente no final do que no culto semanal, ou no culto de oração?

Se você respondeu sim a essas questões meu querido “líder”, você acaba de ser promovido (ou rebaixado) de líder de Jovens para Organizador de Eventos. E seus jovens estão aprendendo a ser promoters e frequentadores não ovelhas.

É comum quando se pensa em trabalhar com os jovens a idéia de estar sempre fazendo coisas novas, inovando e atraindo, concordo plenamente com a idéia de que não podemos ser rotineiros ou cansativos em nosso método de trabalhar com jovens, mas não me agrado com o rumo que esse tipo de idéia tem tomado.

Com raras exceções creio que os jovens buscam passar a maior parte do seu final de semana com entretenimento , seja esportes, games ou filmes, depois de uma árdua semana de estudo e trabalho nada melhor do que uma boa diversão para relaxar as mentes.

Pois bem é esse tipo de pensamento que tem rondado os lideres de muitos jovens no Brasil, a busca pela eficiência no trabalho e pelo grau de aceitação e crescimento numérico tem feito com que muitos líderes transformem suas reuniões/cultos em verdadeiras recreações ou festivais.
Existe de tudo um pouco, até mesmo musica secular em reuniões, e não é como algum tipo de lição ou aplicação, coisa que até seria valida, mas eles tocam por tocar, em nome da boa e velha musica. Em nome do entretenimento disfarçado de evangelismo.

Não existe problema algum com uma reunião mais divertida, informal, com notebooks, vídeos, luzes, um som mais alternativo, o problema é quando a sua esperança reside no método e no resultado e não na glória de Deus. Quando um líder deposita suas forças em um determinado método para dar certo, ele perde a visão bíblica que sua liderança deve ter, que é a compaixão:

“E, vendo as multidões, teve grande compaixão delas, porque andavam cansadas e desgarradas, como ovelhas que não têm pastor” Mateus 9:36

A meta de um verdadeiro líder de jovens é muito mais do que agradar, ou entreter, ou fazer crescer.
Ovelhas desgarradas não se satisfazem com noites de musicas, ovelhas cansadas não se fortalecem com filmes de ação.
O que elas precisam é de lideres compromissados com a palavra e com a bíblia , líderes que sabem que momentos de diversão apesar de serem saudáveis não é o suficiente para levar uma pessoa a Cristo e faze-las mudar de vida.

Somente uma pessoa capacitada pela graça o suficiente para orar, santificar-se e passar verdadeiros valores e conteúdo pode ser chamado de líder, o restante o é marketing e organização de eventos.

Pureza Sexual

Pureza sexual é muito mais do que meras proibições.

"Ouvistes que foi dito: Não adulterarás. Eu, porém, vos digo: Qualquer que olhar para uma mulher com intenção impura, no coração já adulterou com ela. Se o teu olho direito te faz tropeçar, arranca-o e lança-o de ti; pois te convém que se perca um dos teus membros, e não seja todo o teu corpo lançado no inferno. E se a tua mão direita te faz tropeçar, corta-a e lança-a de ti; pois te convém que se perca um dos teus membros e não vá todo o teu corpo para o inferno".

Novamente os rabinos estavam tentando limitar o alcance do mandamento: Não adulterarás. Embora o pecado de cobiçar a mulher de outro homem esteja incluído no décimo mandamento, que trata da cobiça, eles evidentemente achavam mais confortável ignorá-lo. No seu ponto de vista, eles e seus alunos guardavam o sétimo mandamento contanto que evitassem o ato do adultério propriamente dito. Assim, davam uma definição convenientemente estreita ao pecado sexual e uma definição convenientemente ampla à pureza sexual.

Mas Jesus ensinou diferente. Ele estendeu as implicações da proibição divina. Antes, afirmou que o verdadeiro significado da ordem divina era muito mais amplo do que á mera proibição de atos de imoralidade sexual. Assim como a proibição do homicídio incluía o pensamento colérico e a palavra insultuosa, a proibição do adultério incluía o olhar concupiscente e a imaginação. Podemos cometer assassinato com nossas palavras; podemos cometer adultério em nossos corações ou mentes. Na verdade, (v. 28) qualquer que olhar para uma mulher com intenção impura, no coração já adulterou com ela.

Talvez seja necessário destacar dois pontos antes de prosseguirmos. Não há aqui a mais leve sugestão de que as relações sexuais naturais dentro dos votos do casamento não sejam algo lindo que Deus nos deu. Podemos agradecer a Deus pelos Cantares de Salomão, que foram incluídos no cânon das Escrituras, pois ali não encontramos puritanismo vitoriano, mas, pelo contrário, o prazer desinibido de dois amantes, o esposo e a esposa, um com o outro.

Os ensinamentos de Jesus aqui referem-se ao sexo ilegal fora do casamento, praticado por pessoas casadas ou solteiras. Ele não nos proíbe de olhar para uma mulher, mas, sim, de fazê-lo concupiscentemente. Todos nós sabemos a diferença que há entre o olhar e o cobiçar.
Isto nos leva ao segundo ponto. A alusão de Jesus é a todas as formas de imoralidade. Argumentar que a referência apenas diz respeito a um homem cobiçando uma mulher e não vice-versa, ou que só se refere ao homem casado e não ao solteiro, uma vez que o transgressor está cometendo "adultério" e não "fornicação", é incorrer na mesma casuística que Jesus condenou nos fariseus. Ele enfatizou que toda e qualquer prática sexual que é imoral no ato, também é imoral no olhar e no pensamento.

O que é particularmente importante é assimilar a sua equação de olhar concupiscentemente para uma mulher e cometer adultério com ela no coração. É esta relação entre os olhos e o coração que leva Jesus, nos dois versículos seguintes, a dar algumas instruções muito práticas sobre como manter a pureza sexual. O argumento é o seguinte: se olhar concupiscentemente é cometer adultério no coração, em outras palavras, se o adultério do coração é o resultado do adultério dos olhos (os olhos do coração sendo estimulados pelos olhos da carne), então a única maneira de tratar do problema é no início, isto é, no nosso olhar. Jó, o justo, declarou que já tinha aprendido esta lição. "Fiz aliança com meus olhos", ele disse, "como, pois, os fixaria numa donzela?" Depois ele prossegue falando a respeito do seu coração: "Se o meu coração segue os meus olhos ... Se o meu coração se deixou seduzir por causa de mulher . . .", ele reconheceria que tinha pecado e que merecia o juízo de Deus. Mas Jó não fizera tais coisas. O controle do seu coração se devia ao controle dos seus olhos.

Este ensinamento de Jesus, confirmado na experiência de Jó, continua sendo verdade atualmente. Atos vergonhosos procedem de pensamentos vergonhosos, e a imaginação se inflama por causa da indisciplina dos olhos. Nossa vivida imaginação (uma das muitas faculdades que distinguem os humanos dos animais) é um precioso dom de Deus. Nenhuma das artes do mundo e poucas das mais nobres realizações teriam sido possíveis se não fosse ela. A imaginação enriquece a qualidade da vida. Mas todos os dons de Deus precisam ser usados com responsabilidade; podem facilmente ser aviltados e abusados. Isto certamente se aplica à nossa imaginação. Duvido que os seres humanos seriam vítimas da imoralidade, se antes não abrissem as comportas da paixão através dos seus olhos. Do mesmo modo, sempre que os homens e as mulheres aprendem a controlar o sexo na prática, é porque antes aprenderam a fazê-lo nos olhos da carne e do pensamento.

Este pode ser um momento apropriado para mencionar de passagem como as jovens se vestem. Seria tolo legislar sobre modas, mas sábio (creio eu) é pedir-lhes que façam esta distinção: uma coisa é fazer-se atraente; outra coisa é fazer-se deliberadamente sedutora. As jovens sabem qual ê a diferença; e nós, os homens, também.
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Texto de John Stott, extraído do livro "Contracultura Cristã" pagina 42, ABU Editora

Mãe e Igreja

Uma Mãe Chamada: Igreja Local

Confira o valor de sua igreja local e os beneficios de estar entre irmãos.

Não podem os olhos dizer à mão: Não precisamos de ti; nem ainda a cabeça, aos pés: Não preciso de vós. Pelo contrário, os membros do corpo que parecem ser mais fracos são necessários; 1 Coríntios 12:21-22
Paulo está falando aqui da igreja local. Ele assume que o leitor já entende que os membros da igreja que parecem ser mais fortes são indispensáveis. Então também são indispensáveis, diz Paulo, os membros da igreja que parecem ser mais fracos.

Deus projetou que os cristãos fossem comprometidos relacionalmente a um grupo local de outros cristãos.

Enquanto há algumas circunstâncias extremas em que não é possível se comprometer com um grupo local de crentes (missões de fronteira), quando isso é possível não é pra ser visto como algo opcional ou dispensável. As pessoas na sua igreja local são indispensáveis. Todas elas. Eles têm uma graça dada a eles por Deus para contribuir com a sua vida. Sem eles a sua experiência seria menor do que o que Deus planejou pra você.

É errado pra qualquer um dizer “eu não preciso de ti”, em relação a qualquer outro membro de sua igreja.
Talvez você esteja insatisfeito com sua igreja porque você sente que ela falha em equipar outros para o ministério, em manter prestação de contas entre as pessoas, falha em cuidar dos membros machucados. Toda igreja tem suas fraquezas únicas, e algumas igrejas podem parecer mais fracas do que outras. Ainda assim, eu imploro a você. Entregue-se à sua igreja local. Você precisa deles. Não ouse dizer “eu não preciso de vocês”.

Quando você se reunir com sua igreja no próximo Dia do Senhor, agradeça a Deus por sua igreja. Participe da comunidade da sua igreja. Empolgue seus irmãos e irmãs na sua congregação ao amor e às boas obras. Encorage as pessoas em seus dons e procure ser ministrado por elas. Você precisa delas, não importa quão fracos pareçam.